COSMO-RC FUEL » 第8回 Yuriko、愛車をグレードアップする！の巻

第8回 Yuriko、愛車をグレードアップする！の巻

GPカーも組み立てた、コースにも出た。あとは上手くなるようにドンドン練習するだけ？　いいえ、RCの世界はもっと奥が深いんだよ。というわけで、今回はGPカーをもっともっと楽しむための「メンテナンス＆チューンナップ」についてお伝えしま～す。

サビ対策＆ネジの増し締め

　サーキット走行って超楽しいよね～。でも、あちこちにゴツゴツぶつけちゃったから、“かるくん”（カルソニックスカイラインGTR）も結構傷んじゃったみたいなんだ。じゃあ、さっそくメンテナンス作業を始めたいと思いま～す。あ、ひょっとして、またバラバラにしないとダメなの？

GPカーは元々、とてもしっかり作られているんだ。だからメンテナンスといっても、よほどのことが無い限り、分解して掃除しなくても大丈夫だ。

ただ、可動部分のようにオイルが塗布されている部分は、走らせたままの状態で放置するとサビが出てしまうことがある。潤滑オイルは錆止めの役割もしているってことなんだ。サビは、知らない間にどんどん進行してしまうので、気づいたら修復不可能、なんてことにならないように。

湿気やサビを防ぐには、市販の防錆スプレーを使うといい。ただ、GPカーにプシューとやるだけで全てOKのような気がするけど、これってマチガイのもと。

実は、単純にそのままスプレーすると、ホコリなどが付着してしまって、逆に汚れてしまうことだってあるんだ。吹きかけた部分以外に飛び散った油分はあらかじめ拭き取るようにすることが必要だ。

　ふーん、そうなんだ。それに、一度サビちゃうとメンテナンスが大変そうだから、Yurikoも気を付けないと。ええと、他は大丈夫かな？　…そうだ、走らせているうちにネジが緩んじゃうんだけど、これって締め方が悪いってことなの？

いや、Yurikoの作業をずっと見てる限り、そのへんは大丈夫。では、どうしてネジが緩むんだろう？ってことなんだけど、エンジンを使用するRCは、電動のモータ動力に比べて非常に大きな振動が加わる。そして、振動が加わる＝ネジが緩みやすいということなんだ。

電車の整備士さんが、線路のナットをカナヅチでカンカンやってるのを見たことない？　それと同じように、GPカーにおいても定期的な緩みチェックは不可欠なのだ。とくに、「エンジンやステアリングを固定しているネジ」が緩みやすいので注意しよう。

スプリングワッシャーや水平ワッシャーが緩みを防止してくれる！

エンジンのメンテにTRY！

　ネジはバッチリ締め直したので、もう緩みはないよ。それに、電池は使わない時は外しておくのは常識だよね。目に付く汚れはキレイに拭き取ったし、これで完璧!?　あれ？　この部分って空気の取り入れ口だと思うんだけど、なんだか少し黒ずんでいるみたい…。

いいところに気がついたね。エンジンは、燃料を燃やすために空気を取り入れるが、この空気には、当然ホコリも含まれている。それに、GPカーは路面スレスレを走るので、砂などを吸ってしまうこともあるんだ。

こうしたホコリや砂が、そのままエンジンに入ると壊れてしまう。Yurikoが見つけたのは、そうした異物が入らないようにするための「エアーフィルタ―」というわけだ。

このフィルターは水で洗えば再利用できるが、何回も洗うと性能そのものが落ちてきてしまう。そんなときは交換が必要だ。数百円程度で手に入るので予備を購入しておこう。

　なるほど、掃除機にもフィルターが付いているし、そういえばコーヒーを入れる時にもフィルターを使う。こうしてみると、結構いろんなとこで役立ってるフィルターだけど、燃料にも同じように必要ってことね？

その通りだよ。GPカーは専用の燃料を使うので、エンジン周りだって最初はとてもキレイなんだけど、長い間使用していると、細かいゴミだとか保管中に発生したサビが付着することもある。そこでGPカーには、異物を取り除いて燃料を通過させる「燃料フィルター」があるというわけ。

GPカーの場合、よほどのことがなければ交換しなくて大丈夫なんだけど、燃料のフィルターは、詰まってから交換するのでは手遅れになるケースがあるのでよく注意しよう。交換のタイミングは１年置きくらいが妥当なんだけど、詰まってから交換ではねえ。

　RCって、走らせること以外にいろいろ時間がかかるものなのよね。だけど、そこがまたハマる所って感じかな？　だってGPカーに手を尽くしただけ、どんどんイイ感じになってくんだもんね。

そういうこと。GPカーの楽しみは奥が深いのだ。あと、さっきは基本的に分解掃除をすることはないといったけど、GPカーは、何百時間か走行させているとエンジン本体が焼き付いてしまうという現象がおきたりするんだ。

そんな時は、エンジンを分解して清掃・調整が必要になるんだ。だけど、GPカーのエンジン部分はシンプルな構造になっているので安心だ。

　よかった。それじゃあ質問なんだけど、そもそもGPカーで一番汚れちゃうところってエンジンまわりだよね？　ホースとかを使って、水圧で汚れを拭き飛ばすと良さげなんだけど、それってアリなの？

ダメダメ、GPカーが傷んじゃうよ。もちろん、水のなかに突っ込んで洗うのはペケだ。念のため。さて、１番汚れてしまう部分は排気回り。ほかにも、キャブレターまわりは漏れた燃料で汚れるし、配線や配管がエンジン本体に焼き付くことも十分に考えられる。こんなときは、エンジンをまずフレームから降ろして、分解清掃ということになるんだ。

実はエンジンの清掃・メンテナンスには、ふつうの自動車用の洗浄剤やワックスなどがそのまま使用できるのだ。エンジン関連のケミカル（化学薬品）は共通に使えるし、車のボディワックスはそのまま、GPカーのポリカーボネートにも使えるんだよ。

エンジンにくっついたオイルを溶解して落とす「エンジンクリーナー」も流用できるが、これら溶剤系は、ボディなどのプラスチック部分を溶かしてしまうことがあるので、あらかじめ影響を受けないことをよく確認してから使ってほしい。

またエンジンの回りにある放熱用フィンのまわりなどは、構造上、そのままだと掃除しづらい部分なので、綿棒に防湿防錆材のオイルをつけて磨くというのも手だ。

消耗品を交換するポイント

　GPカーって走らせて行くうちに、いろいろな部分が消耗していくもんだよね。Yurikoの場合、まだ買ってから間がないから今イチわからないけど、今後の参考として上手く対処するポイントってあるの？

プラスチックは、新しいうちは強いが、極端な環境下ではモロくなってしまう性質がある。だから、普通に走らせる時は気がつかないのだが、長期間走行させると、プラスチック部分が劣化したりするんだけど、こればっかりは防ぐことはできない。

そこで、予め予備の部品を手に入れておくか、プラスチック部品ではなく、メタル部品（金属性）のものに交換してしまうといい。

　メタル部品かぁ～、なんだかカッコいいね。あとでラジコンショップへ行ってみてみようかな。あとね、消耗って聞くと、タイヤの減りが一番に頭に浮かんでくるんだけど。

そうだね。タイヤなど直接路面に触れる部分は、見た目にそれほど変化はなくても、使ううちにグリップ力が減少していることが多いんだ。普通の自動車の場合、タイヤが悪くなるとタイヤだけ交換するけど、GPカーの場合は、ホイールがプラスチックでできているので、ホイールごと交換してしまうと手間がかからなくていいぞ。ホイールも、重さ・形状によってたくさんの種類が売られているので、2～3組、余分に用意しておくといいだろう。